Pesticides, fertilizers for organic farmingPesticidi nei fertilizzanti per agricoltura bio
seized 65 tons. Behind the scenes of a story that began a year ago and the fundamental role of associations of organic The Guardia di Finanza seized 65 tons of fertilizer for organic farming containing “godmother” (an alkaloid extracted from the root of Sophora flavescens, plant widespread in Asia and Oceania bought abroad), disguised as fertilizer “natural” and marketed in Italy without permission from the Ministry of Health. The news made the rounds of newsrooms in a hurry and, as often happens, some people have pointed the finger at organic farming. In fact the whole operation called by the police “Apple haunted” was promoted and carried out by the operators themselves own bio in the first person in the world. We suggest that intervention by Roberto Pinton of the Crisis of FederBio that describes the whole story really began a year ago. In May 2013 FederBio, the inter-federation of the organic sector receives control bodies of members reporting the presence on the market of some of the products presented as “invigorating” and “biodynamic preparations” of two companies: Incas and Novas. The concerns relate to labels that do not bear the quantitative composition and the technical manual, which describes the typical effects of insecticides. From a cross-check with the association IBMA Italian-ASSOMETAB (the organization of manufacturers of technical means for the organic farming) and Demeter Italy (the Association of producers, processors and distributors of agricultural products and foodstuffs biodynamic), ensures FederBio that it is not biodynamic preparations. The use of the name is misleading and non-compliance label to authorize suspect also on the composition. At this point FederBio alert members (most of the organizations of organic farmers, inspection bodies, associations of technicians and other operators in the industry) providing information on the risks associated with the use of these alleged “invigorating”, considering their use incompatible with the organic label. To be precise, it must be said that the sale without permission from the Ministry of health of certain substances for agriculture, employed as “invigorating, bio-stimulants, or power-plant resistance” is provided by the Ministerial Decree n.18354/2009. We are talking about substances that are not classified as fertilizers and plant protection as even as it does not involve special risks even if they have positive effects on plants: These are foods such as vinegar or oil, common baking soda, propolis and lecithin or other, used since antiquity as the lime to correct the acidity of the soil too acidic. It goes without saying that the “cropping” are used by all farms and not just the biological ones. Along with reporting to shareholders, FederBio warns the Directorate-General for the promotion of agri-food quality of the Ministry of Agriculture, Food and Forestry and the Directorate General for hygiene and food safety and nutrition of the Ministry of Health. The company initially assumed ICAS legal action against FederBio and inspection bodies which had warned farmers, but until now have not been followed. On 3 June 2013, the federation constituted a working group on plant protection products, entrusting the coordination Stefano Di Marco Institute of Biometeorology, National Research Council, to determine whether the products for the agriculture market, beyond as stated on the label, they were actually used by organic farms (*) At the beginning of 2014 FederBio raises the alert. The rest is part of the chronicle of those days when the Central Inspectorate for protecting the quality and Prevention of Fraud of food products and the Guardia di Finanza announced the conclusion of the investigation “Apple haunted”, coordinated by the Public Prosecutor of Cagliari and the seizure of tens of tons of “fertilizer” of the Incas containing godmother (an alkaloid extracted from the root of Sophora flavescens, plant widespread in Asia and Oceania, whose extracts are widely used in traditional Chinese medicine, which gives them a strong antitumor activity and efficacy against hepatitis, viral enteritis and myocarditis). But apart from these alleged or proven pharmacological effects, the plant and its roots are classified as toxic to the nervous system effects and other negative symptoms on the body. Seizures have occurred in Lombardy (the seat of the Incas) and at other branches, in Sardinia and Puglia, even if the products were probably distributed in other areas of the country. Although the press after the seizure, said that based products godmother “are absolutely banned” in the East (the main producers are China and India), the godmother is legitimately used as insettidica, the oxymatrina as an antibacterial. Beyond journalism emphasis, that the presence of godmother in an invigorating agriculture may have adverse effects on humans and the environment is to be demonstrated. What is certain is that the product, not being registered in the European Union, can not enter into the composition of pesticides or fertilizers, nor for “invigorating” employed in any farm. The reporting of FederBio authorities was crucial in launching the investigation and this fact (for the first time) has been recognized in the press releases issued by the investigators. “The operation” Apple haunted “- says Paul Carnemolla, president of FederBio – demonstrates the importance of inter-organization level as ours, in which the different components work together and exchange information in a timely manner, as well as the collaboration between the competent authorities to deal with situations which, if not resolved in a reasonable time, could cause serious damage not only to the organic sector, but to the entire Italian food. ” (*) The working group predisposed lists of plant protection products that can be used in organic agriculture for crop protection, commercial products based on pheromones (natural substances used for the confusion and disorientation sexual parasite) and the main macro-profits (insects, mites and nematodes), accessible on the website www.federbio.it.
La Guardia di Finanza ha sequestrato 65 tonnellate di un fertilizzante destinato all’agricoltura biologica contenente “matrina” (un alcaloide estratto dalla radice della Sophora Flavescens, pianta diffusa in Asia e Oceania comprato all’estero), spacciato per concime “naturale”e commercializzato in Italia senza l’autorizzazione del Ministero della salute.
La notizia ha fatto il giro delle redazioni in fretta e, come spesso avviene, c’è chi ha puntato il dito contro l’agricoltura biologica. In realtà tutta l’operazione denominata dalle forze dell’ordine “Mela stregata” è stata promossa e portata avanti proprio dagli stessi operatori del mondo bio in prima persona. Vi proponiamo questo intervento di Roberto Pinton dell’Unità di crisi di FederBio in cui viene descritta tutta la storia che in realtà è iniziata un anno fa.
Nel maggio 2013 FederBio, la federazione interprofessionale del settore biologico, riceve dagli organismi di controllo aderenti la segnalazione della presenza sul mercato di alcuni di prodotti presentati come “corroboranti” e “preparati biodinamici” di due aziende: Icas e Novas. Le perplessità riguardano le etichette che non riportano la composizione quali-quantitativa e le schede tecniche, in cui vengono descritti effetti tipici degli insetticidi. Da una verifica incrociata con l’associazione IBMA Italia-ASSOMETAB (l’organizzazione dei produttori di mezzi tecnici per l’agricoltura biologica) e Demeter Italia (l’Associazione dei produttori, trasformatori e distributori di prodotti agricoli e alimentari biodinamici), FederBio accerta che non si tratta di preparati biodinamici. L’uso ingannevole della denominazione e la non conformità dell’etichetta autorizzano a sospettare anche sulla composizione. A questo punto FederBio allerta gli associati (la maggior parte delle organizzazioni degli agricoltori biologici, degli organismi di controllo, delle associazioni dei tecnici e degli altri operatori della filiera) informando sui rischi correlati all’impiego di questi presunti “corroboranti” , considerando il loro impiego incompatibile con il marchio biologico.
Per la precisione va detto che la vendita senza autorizzazione del Ministero della salute di alcune sostanze per l’agricoltura, impiegate come “corroboranti, biostimolanti, o potenziatori della resistenza delle piante” è prevista dal decreto ministeriale n.18354/2009.
Stiamo parlando di sostanze che non sono classificate come fertilizzanti e neppure come fitosanitari, in quanto non comportano rischi particolari anche se hanno effetti positivi sulle piante: si tratta di prodotti alimentari come l’aceto o l’olio, il comune bicarbonato, la propoli e la lecitina o di altri, come la calce utilizzata sin dall’antichità per correggere l’acidità di terreni troppo acidi. Va da sé che i “corroboranti” sono utilizzati da tutte le aziende agricole e non solo da quelle biologiche.
Insieme alla segnalazione ai soci, FederBio avvisa la Direzione generale per la promozione della qualità agroalimentare del Ministero delle politiche agricole, alimentari e forestali e la Direzione generale per l’igiene e la sicurezza degli alimenti e la nutrizione del Ministero della Salute. La ditta ICAS inizialmente ipotizza azioni legali nei confronti di FederBio e degli organismi di controllo che avevano avvisato gli agricoltori, però sino ad ora non hanno avuto seguito. Il 3 giugno 2013 la federazione costituiva un gruppo di lavoro sui prodotti per la difesa delle piante, affidandone il coordinamento a Stefano Di Marco dell’Istituto di Biometeorologia del CNR, per accertare se i prodotti per l’agricoltura sul mercato, al di là di quanto dichiarato in etichetta, fossero effettivamente utilizzabili dalle aziende biologiche (*)
All’inizio del 2014 FederBio rilancia l’allerta. Il resto fa parte della cronaca di questi giorni quando l’Ispettorato centrale della tutela della qualità e della repressione frodi dei prodotti agroalimentari e la Guardia di finanza annunciano la conclusione dell’indagine “Mela stregata”, coordinata dalla Procura della Repubblica di Cagliari e il sequestro di decine di tonnellate di “fertilizzanti” della Icas contenenti matrina (un alcaloide estratto dalla radice della Sophora Flavescens, pianta diffusa in Asia e Oceania i cui estratti sono ampiamente utilizzati dalla medicina tradizionale cinese, che attribuisce loro una spiccata attività antitumorale ed efficacia contro epatite, enteriti e miocarditi virali). Ma, a parte questi presunti o accertati effetti farmacologici, la pianta e le sue radici sono classificate come tossiche, per gli effetti sul sistema nervoso e altri sintomi negativi sull’organismo. I sequestri sono avvenuti in Lombardia (nella sede della Icas) e presso altre filiali, in Sardegna e Puglia, anche se i prodotti sono stati probabilmente distribuiti in altre aree del Paese. Anche se la stampa, dopo il sequestro, ha affermato che i prodotti a base di matrina “sono assolutamente banditi”, in Oriente (i principali produttori sono Cina e India) la matrina è legittimamente utilizzata come insettidica, l’oxymatrina come antibatterico. Al di là dell’enfasi giornalistica, che la presenza di matrina in un corroborante agricolo possa avere effetti nocivi sull’uomo e l’ambiente è da dimostrare. La cosa certa è che il prodotto, non essendo registrato nell’Unione europea, non può entrare nella composizione di fitofarmaci né di fertilizzanti e neppure di “corroboranti” impiegati in qualsiasi azienda agricola.
La segnalazione di FederBio alle autorità è stata fondamentale nell’avvio delle indagini e questo fatto (per la prima volta) è stato riconosciuto nei comunicati stampa diffusi dagli investigatori. “L’operazione “Mela stregata” – dice Paolo Carnemolla, presidente di FederBio – dimostra l’importanza di un’organizzazione a livello interprofessionale come la nostra, in cui le diverse componenti cooperano e si scambiano tempestivamente le informazioni, così come che la collaborazione tra autorità competenti per affrontare situazioni che, se non risolte in tempi ragionevoli, potrebbero causare gravi danni non solo al settore biologico, ma all’intero agroalimentare italiano”.
(*) Il gruppo di lavoro predisponeva gli elenchi dei prodotti fitosanitari impiegabili in agricoltura biologica per la difesa delle colture, dei prodotti commerciali a base di feromoni (sostanze naturali utilizzate per la confusione e il disorientamento sessuale dei parassiti) e dei principali macrorganismi utili (insetti, acari e nematodi), accessibili sul sito www.federbio.it.